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네이버를 비롯한 디지털 플랫폼은 소상공인들의 사업 운영을 도와주는 주요한 수단입니다. 디지털 플랫폼은 잠재 고객이 소상공인들의 서비스나 제품을 인지하고 흥미를 갖게 만들기도 하고(고객 발견), 고객이 구매를 결심한 순간부터 결제, 배송, 서비스 이용 등의 과정을 원활하게 만들며(거래 성사), 영세한 소상공인들에게 금융 지원 서비스를 제공하기도 합니다.

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디지털 플랫폼이 제공하는 검색, 상점 위치 제공, 고객 리뷰, 빠른 정산 등은 소상공인들의 경영 활동에 중요한 역할을 함에도 불구하고, 이러한 서비스들의 가치를 객관적으로 평가하는 것은 어려운 일입니다. 이번 리포트는 디지털 플랫폼이 소상공인 생태계에 제공하는 서비스의 가치를 객관적으로 평가하여, 다양한 서비스 중 무엇이 소상공인의 생존과 성장에 결정적인 역할을 미치는지 살펴보고자 했습니다.

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디지털 플랫폼의 소상공인 지원 가치

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연구진(KAIST 경영대학 안재현 교수, 서울과학기술대학교 경영학과 안용길 교수)은 네이버 스마트스토어, 플레이스, 광고 세 영역에서 소상공인을 대상으로 대규모 설문조사를 실시하여 서비스의 횡단면적 중요도를 산출했습니다.

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연구 결과, 플랫폼 서비스 중 신규 고객 유입을 위한 지도/길찾기, 리뷰 노출, 가격비교 노출과 거래 성사를 위한 온라인 예약, 간편결제는 서비스의 중요도를 나타내는 WTA(Willingness To Accept) 값이 압도적으로 높아, 영세 소상공인의 고객 확보 및 매출 발생과 같은 핵심적 경영 활동에 직접적인 영향을 미쳐 사업 운영에 필수불가결한 요소로 인식되었습니다.

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또한, 플레이스 사업자에게 네이버의 지도/길찾기와 리뷰 노출의 플랫폼 고유성 지수(Platform Uniquess Index, PUI)가 매우 높아, 영세 소상공인들에게 매우 고유한 서비스로 인식되고 있었고, 검색광고, 간편결제, 빠른정산도 다른 플랫폼과 비교해 네이버가 소상공인들에게 보다 실질적인 가치를 제공하는 것으로 나타났습니다.

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지역에 따른 분석 결과, 전반적으로 비수도권의 스마트스토어 판매자는 수도권 판매자보다 네이버 서비스를 전반적으로 약 1.85배 더 가치있게 여기고 있습니다. 이는 지리적 한계를 극복하고 전국으로 사업을 확장하는 데 네이버와 같은 디지털 플랫폼이 핵심적인 역할을 하기 때문으로 여겨집니다. 특히, 비수도권의 스마트스토어 소규모 판매자는 수도권 판매자에 비해 네이버 간편결제 의존도가 2.81배 높았습니다.

반면, 플레이스의 경우 비수도권 사업자가 느끼는 네이버 서비스의 가치는 수도권 사업자 가치의 약 45% 수준으로 나타났습니다. 구체적으로, 수도권의 소규모 사업자는 지도/길찾기에 대한 의존도가 비수도권에 비해 3.87배 높았습니다. 이는 경쟁이 치열하고 교통혼잡이 일상적이며 유동인구가 많은 수도권에서 지도 앱을 통해 고객에게 발견되는 것이 얼마나 중요한지 보여줍니다.

연구진은 지도/길찾기, 리뷰 노출, 간편결제 등 중간값 WTA와 플랫폼 고유성(PUI)이 매우 높은 서비스들은 네이버가 소상공인 생태계에 기여하는 핵심 도구라고 설명합니다. 또한 “디지털 플랫폼은 소상공인의 생존과 성장을 뒷받침하는 핵심 인프라이며, 이번 실증 연구를 통해 디지털 플랫폼이 지역격차 완화와 전국 단위 상생 생태계 구축에 중요한 역할을 하고 있음이 확인됐다"며 "소상공인이 디지털 안전망 위에서 실질적으로 매출 증대와 수익성 개선에 이를 수 있도록 다양한 기술 도구들의 접근성을 높이고 성장 사다리를 제공하는 방향으로 상생 정책이 수립되어야 한다"고 제언했습니다.

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