오아시스를 찾을 때까지
오아시스를 찾을 때까지
NAVER Cloud | Service & Business | 장근창
네이버가 향하는 새로운 땅, 사우디아라비아. 저 멀리 중동의 땅에 네이버의 기술이 뿌리내리고 있다. 현실 공간을 가상 세계에 그대로 구현하는 디지털 트윈과 정교한 로보틱스 기술 그리고 AI 기술로 사우디아라비아라는 거대한 시장을 사로잡은것.
팀네이버 최초의 중동 시장 도전을 이끌고 있는 18년 차 사업 기획자 장근창. 원체 무수히 많은 변수가 생기기 마련인 사업 기획 영역, 더욱이 문화와 일하는 방식이 생소한 사우디아라비아에서의 사업은 베테랑인 그에게도도전적인 프로젝트였다. 그에게는 위기가 닥칠 때마다 되뇌는 주문 같은 말이 있다. ‘아님 말고.' 이 방법이 아니라면 또 다른 방법을 찾아내고야 말겠다는 그의 집념이 담긴 말이기도 하다. 50도가 넘는 사막을 건너, 글로벌 빅테크를 제치고 한국의 기술로 전례 없는 사업 기회를 발굴하고 있는 그에게 위기란 도전하고 있기에 주어지는 필연일지도 모른다.
어떤 일 하시나요?
네이버 클라우드 그리고 팀네이버가 만들어낸 다양한 서비스와 기술을 필요로 하는 곳을 찾아내고, 그들의 니즈에 맞는 사업 플랜을 기획하는 일을 맡고 있습니다. 최근에는 국내를 넘어 글로벌, 특히 사우디아라비아 사업을 기획하고 개발하는 일을 주로 하고 있습니다.
그러던 중 갑자기 사우디 사업을 맡게 되셨어요.
2022년에 국토교통부 장관 주관으로, 사우디아라비아의 네옴시티에 국내 기업의 사업 수주를 지원하는 ‘원팀 코리아’에 네이버도 참여하게 되었습니다. 당시 네이버는 현실 데이터를 가상 화면에 그대로 구현하는 ‘디지털 트윈’ 기술로 홍수를 예방하는 시뮬레이션을 선보였습니다. 깜짝 놀란 것이, 사막인 사우디에서 매년 홍수 피해를 입는 지역이 있다는 걸 알게 되었습니다. ‘제다’ 라는 곳에서 도시가 마비될 정도로 폭우가 내리고 큰 인명 피해도 난다고 합니다. 사우디의 이런 페인 포인트와 네이버의 기술이 우연히 만나게 된 것인데요. 이 기회로 사우디 주택부가 네이버에 큰 관심을 가지기 시작했고, 저도 이에 맞춰서 사업팀을 꾸리고 사우디로 출장도 다니면서 고객의 니즈에 맞춰 여러 안을 제안해보게 되었습니다.
디지털 트윈 뿐만 아니라 여러 영역에서 활발하게 협업하고 있다고 들었습니다.
디지털 트윈 기술을 시작으로 현재까지 크게 네 곳의 고객과 함께 사업을 추진하고 있습니다. 사우디 주택부에서 전 국민에 제공하는 지도 서비스와, 네옴시티를 위해 네이버랩스의 로보틱스 기술을 활용한 로봇과 플랫폼을 함께 만들고 있습니다. 또, 아람코*와는 네이버웍스를 기반으로 하는 업무용 협업 앱을, 사우디 데이터인공지능청과는 아랍어 기반의 대규모 AI 모델을 개발하는 소버린 AI 사업을 준비하고 있습니다.
사우디 주택부와의 사업은 규모로 따지면 네이버가 지금까지 수주한 해외 사업 중에서도 큰 규모의 사업입니다. 단순히 네이버의 기술을 파는 일이라고 생각하지 않습니다. 네이버가 중동이라는 새로운 시장에 먼저 도전하게 되면, 한국의 IT 스타트업, 공공기관도 이를 계기로 글로벌 시장에 진출할 수 있게 될 텐데요. 실제로 디지털 트윈 프로젝트에는 한국국토정보공사와 한국수자원공사가 함께 참여하고 있습니다. ‘우리가 하는 사업이 잘 됐으면 좋겠다’라는 마음도 있지만 여기에 이런 책임감을 더해 임하고 있습니다.
혹시나 일이 뜻대로 되지 않을 때, 어떤 마음으로 대처하는 편인가요.
다른 업무도 물론 그렇겠지만, 사업 직무는 특히나 예상대로 흘러가지 않는 경우가 많은 것 같습니다.
제가 제일 자주 하는 말이 ‘아님 말고’ 이것인데요. 만약에 한 협력사에서 못 해주겠다고 하면, 바로 다른 회사 찾아가야 합니다. 또 설득하고요. 그러고도 안 되면 대표님도 찾아가야 합니다. ‘일단 해보자, 아님 말고’ 이런 마음으로 빨리 수습하거나 다른 방안을 찾아야 합니다. 포기하겠다는 게 아니라, 포기하지 않기 위해서 어떻게든 방법을 찾는 마음입니다. 외부의 상황, 고객의 상황, 유관 부서의 상황, 경영진의 방향. 사업 직무는 이런 모든 변화에 유연하게 대응할 줄 알아야 합니다. 그리고 네이버에 와서 새롭게 깨달은 것도 있습니다. 이제 솔로 플레이는 한계가 있다는 생각을 자주 합니다. 내가 아무리 잘나도, 혼자 하는 일이 아니기 때문에 주변 동료들의 공감대가 중요합니다. 같은 문제를 해결하더라도 같은 것에 공감하고, 얼라인이 잘 맞아 있는 동료들과 함께 하는 것이 훨씬 강력하다는 걸 실감했습니다.
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