실패를 감수하는 마음
실패를 감수하는 마음
NAVER I Design I 서명원
디자이너 서명원은 제품 GUI 디자이너로 커리어를 시작하여 네이버에 UI/UX 디자이너로 합류했다. 제품 디자인도 즐거웠지만, 업계 속성상 소비자의 지불 능력에 따라 다른 퀄리티를 제공하게 된다는 점에서 본질적인 아쉬움이 있었다고 한다. 그가 네이버에 만족하는 부분도 바로 그 지점에 있다. ‘정보’는 제품과 달리 사회적 지위, 경제적 능력과 무관하게 모두에게 평등하게 공유될 수 있다는 점. 지난 10년간 그는 의미 있는 정보를 제공하는 일에 자부심을 가지고, 통합 검색 개편부터, 올림픽 같은 대형 이벤트 콘텐츠 디자인, 지도 서비스 개편, AI 음성 검색, 플레이스 검색까지, 네이버 서비스의 메인이라고 할 만한 ‘검색 설계’ 디자인을 두루 진행했다.
지금 그는 스무 명 정도의 소규모 팀을 이끌며 새롭게 글로벌 프로젝트에 도전 중이다. 한국이 아닌 일본에서 먼저 론칭한 빈티지 시티(Vintage City)다. “글로벌 프로젝트는 99% 잘 되기 어렵다고들 해요. 국내에서처럼 네이버가 인지도가 있는 게 아니니 더 어렵죠.” 실패할 가능성이 크다고 말하는 한편, 앞으로 한국은 물론 유럽, 미국으로도 확장 계획을 갖고 있다는 그에게 1%는 도전해 볼 만한 유의미한 숫자다.
VC Project 팀에서 지금 진행하시는 일에 대해 소개해 주세요.
VC Project에서 론칭한 ‘빈티지 시티’는 전 세계적으로 성장하고 있는 중고거래 시장에 도전해 보자, 라고 해서 시작했어요. 도쿄를 중심으로 다양한 빈티지 숍과 상품을 모아서 사용자에게 소개하고 취향이 비슷한 숍을 찾아서 누구나 자유롭게 거래할 수 있는 ‘일본 최초의 빈티지 패션 EC 커뮤니티’입니다.
빈티지라는 아이템은 어디서 착안하셨나요?
어느 날 유튜브를 보고 있었거든요. 어떤 인플루언서가 뉴욕 여행을 갔다 와서 빈티지 시계를 산 거를 자랑하는 영상을 올린 거예요. 근데 거기 댓글에 사람들이 ‘저 빈티지 시계 어디서 샀을까, 알려 주세요’라면서 질문을 엄청 많이 남기더라고요. 생각해 보니 주변 지인들도 예전에 도쿄 여행 갈 때마다 괜찮은 빈티지 숍을 찾아 다녔던 것 같고, 저 역시도 베를린 여행을 갔을 때 빈티지 매장을 찾아갔던 경험이 기억이 났어요. 그때부터 빈티지 숍에 대해 정보들을 찾기 시작했거든요. 각 도시에 빈티지 숍이 이렇게 많으면 정보들을 잘 모아서 우리가 뭔가 해볼 수 있지 않을까.
일본 패션 시장 규모가 글로벌 전 세계 3위인데, 패션에 특화된 빈티지 C2C 플랫폼이 없던 거예요. 일본의 빈티지 역사는 정말 엄청나거든요. 그런데 이 정보를 모아놓은 플랫폼이 없다는 건 ‘의외의 발견’이었던 거 같아요. 이 아이디어가 맨 처음에 나왔을 때 저희끼리는 조금 흥분되었던 것 같아요. 일본 최초, 세계 최초거든요. 솔직히 얘기해서. 이제 ‘최초’라는 단어를 쓸 수 있는 플랫폼은 잘 없잖아요.
기존 프로젝트와 다르게 접근해야 했던 점도 있으셨나요.
14년이라는 시간 동안 디자이너로서, 디자인만 해오다 보니 프로젝트를 준비하고 론칭하고, 운영하며 ‘결제’와 같은 기능을 붙이는 업무는 쉬운 일이 아니었어요. 초기에 팀이 세팅되었을 때 사내에서도 ‘과연 오픈이라도 할 수 있겠어?’라는 우려의 시선도 많았어요. 그럴 때마다 커머스 유관부서 및 계약 부서, 법무 담당자 분들을 엄청 찾아다녔던 것 같아요. 물론 지금도요.
그리고 개인적으로는 프로젝트를 론칭하고, 성과를 만들어 내는 것도 중요하지만, 함께 일하는 구성원들에게 신뢰감을 주는 것이 정말 중요했던 것 같아요.
빈티지 시티 외에도 그동안 제로베이스에서 신규로 론칭하는 프로젝트들을 많이 맡으셨다고 들었습니다. 원래의 성향도 새로운 일을 선호하시는 편이신가요.
간혹 그렇게 오해하기도 하는데요. 그건 아니고, 대부분 책임감으로 맡는 것 같아요. 어떻게 생각해 보면 저도 고생하면서 어렵게 론칭한 프로젝트를 두고 다른 신규 프로젝트로 가는 게 쉽지는 않거든요. 그런데 그럼에도 제안을 해주시면 고민하지 않고 했던 것 같아요. 왜냐하면 주니어 때부터 성장했던 것은 저한테 부여된 일이면 작은 일이든, 큰 일이든 최선을 다해서 했을 때였거든요.
네이버웹툰의 김준구 대표님을 정말 존경하고 좋아해요. 만화라는 콘텐츠에 대해 애정을 가지시고 본인이 좋아하는 일을 통해서 성공이라는 결과까지 얻었잖아요. 어떻게 보면 직장인들의 롤 모델이라고 저는 생각하거든요. 근데 대부분의 직장인들이 그렇잖아요. 좋아하는 일만 맡아서 할 수는 없거든요. 좋아하지 않는 일을 해야 되는 순간이 더 많아요. 지금 하고 있는 빈티지 시티도 마찬가지인데, 빈티지에 관심은 있었지만 그렇다고 활발하게 거래를 하는 사용자는 아니었어요. 그런데 책임감으로 하다 보면 일도 좋아질 수 있다고 저는 믿거든요. 맨 처음에 저희가 론칭을 하고 사용자가 100명밖에 없었거든요 한 달 동안. 근데 어느 순간 1천 명이 되고 1만 명이 되고, 10만 명이 되고 20만 명이 되는 경험을 하다 보니까 회사 일 중에 처음부터 즐거웠던 일이 아니더라도 책임감을 가지고 하면 즐거워질 수 있고, 성공할 수 있다는 사례가 되면 좋을 거 같다는 생각입니다.
직업병이라고 할 만한 부분도 있으신가요.
직업병까지라고 할 만한지는 모르겠지만, 저는 시간을 많이 들이는 것 같아요. 제가 대학 입시 한 6개월 전에 디자이너가 되어야겠다는 생각을 했어요. 그래서 남들보다 늦게 했으니까 열심히 더 해야 되잖아요. 미술 학원에 가면 남들이 보통 1시간 그릴 때 더 빨리 가서 더 많이 그리고 그랬거든요.
맨 처음에 실무 나와 가지고 ‘고급스러운 디자인’을 해보라는 미션이 있었어요. 블랙에 막 골드를 딱 넣어 가지고 디자인을 했거든요. 그걸 보시고 그 당시에 리더 분이 저에게 ‘명원아, 갤러리아 명품관 가서 한번 보고 와’ 하셨거든요. 그래서 주말에 가서 고급스러운 디자인이 뭔지, 고급스러운 컬러가 어떤 건지 보고 왔죠. 저 멀리 짙은 남색에 민트색을 딱 하나 찍었는데 그게 그렇게 고급스러운 거예요. 그래서 그 컬러를 외웠다가 디자인에 적용했는데 너무 반응이 좋았던 거죠. 그래서 그때부터 의미가 있는 색들이 있으면 외우기 시작했던 거 같아요. 예를 들어 일주일에 한 개, 근데 시간이 흐르면 그게 엄청난 숫자가 되거든요. 저는 컬러감이 되게 부족한 디자이너였는데 어느 순간 주변에 있는 사람들이 ‘컬러를 되게 잘 쓰네’라는 이야기를 듣는 순간들도 경험하게 된 거죠. 디자인이라는 것도 감각이 조금 부족하더라도 끈기를 가지고 꾸준히 하다 보면 단단한 디자이너로 성장할 수 있다는 생각입니다.
➡️ 인터뷰 전문 보기
